Maandag, 20 maart 2017
Guided walks in Saguaro NP, Uss Arizona Memorial en veel topjes
We wilden vandaag de guided bird walk doen in Saguaro NP. We vertrokken om 8.30 uur, te vroeg dus, en daarom zijn we eerst naar de Walmart gereden omdat we melk en brood nodig hadden. Tja, en ik geloof dat ik nog 5 of 6 topjes heb gekocht, nog geen $ 5 per stuk. Mijn motto: je kunt nooit teveel topjes hebben, toch? We hebben de spulletjes even thuis gebracht en zijn toen naar het NP Visitor Center gereden. De walk was interessant, ook al zagen we niet veel vogels, wel een kolibrie en later zagen we nog een soort gier. We kregen veel info over vogels, hoe ze hier overleven en over het ecosysteem. En de ocotillo's staan nu in bloei, heel mooi.
Na deze walk zijn we het Visitor Center ingelopen en hebben we wat prickly cactus fruit snoep gekocht om te proeven. We gingen buiten zitten met ons snoepje en onze drank, even afkoelen. Toen bleek dat het verzamelpunt te zijn voor de guided mammal talk en die gids dacht dat wij er ook bij hoorden dus zijn we netjes meegegaan.

Hierna zijn we naar de University of Arizona gegaan, ik wilde het USS Arizona Memorial graag zien, de vorige keer stonden de boekstandjes erop en kon je niks zien. Wat een prachtige campus is dit! We hebben op het terras weer koffie gedronken en zijn toen bij het Memorial gaan kijken, heel indrukwekkend!
Langs de Methodist Church terug gelopen naar de parkeergarage.

We wilden eten in de food court bij de Tucson Mall, een mooie Mall. We hebben wat Aziatisch gegeten en zagen Evy ook nog in de food court. We hebben een rondje Mall gedaan, en Jacky heeft een vest en ik 2 topjes (ja alweer) gekocht bij Aeropostale. Dilemma: welk topje zal ik morgen eens aandoen? ;-)
Op het laatst nog even bij Macy's naar Evy gegaan. Leuk om haar weer even te zien.

Op weg naar huis kwamen we langs de Cruise America camperverhuur en daar zijn we een 25 foot camper gaan bekijken. Ze zien er wel sjebbetich uit bij hun.

Vanavond eten we teriyaki beef en groentjes. En ja, alweer een hele warme dag. Maar, het gaat iets afkoelen deze week.

Dinsdag, 21 maart 2017
Trails in Saguaro NP (East) en nog meer moois
Wat een perfecte dag was het!! Vroeg opgestaan en snel ontbeten met cereal. Om 7.30 uur zaten we al in de auto op weg naar Saguaro NP (East) helemaal aan de andere kant van deze vallei, waar we 50 minuten op rijden. Viel ons nog mee, want het was natuurlijk spits. We vertrokken zo vroeg om te kunnen wandelen voordat het té warm zou zijn. In dit deel van het park loopt de Cactus Forest Drive, wat een geweldig mooie route! We zijn begonnen bij de 2 mijl lange trail Mica View. Heel mooi en we hebben wat hagedissen gezien en vogels. En een zelfde konijn als welke echte dag in onze tuin zit. We hebben op de picknick plaats nog even gesproken met een stel uit Oregon die een dochter en schoonzoon hebben die tijdelijk in Frankrijk wonen.

Na deze trail deden we de hele kleine Desert Ecology Trail, leuk om even te doen. Vervolgens reden we de Drive verder. Ik kom er niet over uit hoe schitterend het hier is!! We zijn op verschillende plaatsen gestopt om te genieten van de uitzichten, de natuur en bloemen. Er staan nu veel meer planten in bloei dan 2 weken geleden (jee zeg, we zijn hier pas 2 weken....).

Als laatste hebben we de Freeman Homestead Trail gedaan. Toen we beneden in de wash liepen begon het een beetje teveel te worden, de hitte. Daar was geen wind en het was ondertussen 12 uur, dus de zon op het hoogst. We hebben de auto gehaald maar begonnen het wel in het hoofd te voelen. We zijn meteen daar naar de picknickplaats gereden, broodjes gegeten en veel gedronken. We drinken hier veel meer dan thuis en plassen bijna niet. Zweten ook niet echt, maar we hoorden van een ranger dat het zo droog is dat je zweet zo goed als meteen verdampt. Ik ben nog nooit zo smerig geweest, elke dag een laag stof en zout op me. Onze warmste vakantie ooit en onze stoffigste vakantie ooit. Maar we genieten elke minuut!!

We zouden na Saguaro NP naar Colossal Cave Mountain Park gaan waar René en Jacky een tour door de grot zouden doen. Ze moesten echter 1½ uur wachten voordat ze met een tour mee konden en ik zou dan 2½ uur moeten wachten. Ik vond het allemaal nogal een grote commerciële bedoening dus we zijn vertrokken. Ik opperde om naar Kartchner Caverns State Park te rijden, dus we zijn die kant op gegaan via de I-10. Toen zagen we de afslag naar Sonoita en Patagonia en zei Jacky dat ze daar een scenic drive wist door Box Canyon. Omdat Kartchner Caverns sowieso nog in de planning zit, ben ik afgeslagen en reden we op een prachtige weg tussen bergen, velden, heuvels, naar het zuiden. Bij Box Canyon zijn we afgeslagen en waren we weer helemaal alleen op de weg. Oh wat mooi ook weer!! Een veeteelt gebied met mooie dalen, een beetje prairie-achtig. Op een bepaald moment werd de weg onverhard en stond er een bord dat 6 mijl smal en bergachtig was. Er kwam net een tegenligger aan die ik heb staan gehouden om te vragen of de weg te doen was. Het was een ouder stel die zeiden dat het prima ging maar wel "be careful". Dus, we zijn verder gegaan. En het was het meer dan waard. Op sommige plekken was het net of we meededen aan het tv-programma "de gevaarlijkste wegen ter wereld", smal, onverhard, afgrond en geen vangrail. Maar zo geweldig mooi!! Uiteindelijk was het onverharde stuk 11 mijl lang, maar het bergdeel maar 4 mijl. We kwamen uit net onder Green Valley waar we even een caramel frappe hebben gehaald bij MacDo. Lekker en fris!

Terug weer over I-19 en I-10, om 16.00 waren we thuis en wat was het een super dag!!!! Vandaag hadden Jacky en ik samen maar liefst 162 foto's. Die zet ik er nu dus echt niet bij. Staan deels op Facebook.

We eten tilapia, erpels met knof en salade. En morgen zou de laatste hele warme dag zijn, daarna kunnen we wat meer wandelen hopen we.

Woensdag, 22 maart 2017
Wandelen in Picacho Peak State Park en "Wednesday, free pie day"
Omdat we graag de Calloway Trail wilden lopen in Picacho Peak SP, die we afgelopen zaterdag niet hadden kunnen lopen door de hitte, vertrokken we vandaag om 8 uur naar het park. De temperatuur was nog aangenaam. We kretsten in 25 minuten naar boven om daar te genieten van het uitzicht en van een eekhoorntje. De diertjes die wij vaak zien en waarvan we dachten dat het prairie dogs waren, blijken ground squirrels te zijn. Prairie dogs komen hier volgens een ranger niet voor.
We dachten dat de weg naar beneden langzamer zou gaan vanwege de best hoge "tredes", maar we deden er 20 minuten over. Je moet wel stil blijven staan als je rustig rond wilt kijken, anders heb je grote kans dat je de berg afdondert.

We zijn daarna een rondje over de camping gaan doen, even het sanitair checken, enorme douches en alles prima in orde. De campingplekken waren mooi en het was aardig bezet. Aan het eind van het park hebben we aan een picknicktafel een broodje gegeten en nog wat gedronken. Hier begon ook de Sunset Vista Trail, die gaat naar de top. Deze trail is niet zonder gevaar, een deel gaat langs kettingen en kun je niet doen zonder handschoenen en 3-4 liter water. Wij vonden het wel leuk om het begin te doen. We hadden afgesproken dat we een kwartier zouden lopen en dan terug zouden gaan. We kwamen best ver en hebben nu ook de achterkant van de berg gezien. We vonden ook dit weer mooi om te doen!

Vervolgens terug naar Marana, naar de Walmart voor wat dingetjes. We wilden wat gaan eten, maar wat?? Een simpel burgertje? Of toch naar de Village Inn, want "Wednesday is free pie day". En we mochten van Emma nog ergens gaan eten dus..... Bij de Village Inn had René een lunch combo met een halve turkey sandwich en chicken noodle soup, ik een lunch combo met een halve 5 cheeses sandwich en chicken noodle soup (voor Jacky), en we hadden nog 1 bordje seasoned fries. En toen kregen we allemaal een gratis stuk apple pie. Lekker! En deze keer was het eten precies goed qua hoeveelheid en qua prijs. Komt niet vaak voor. Net als thuis bestellen we hier ook geen drank bij het eten. Dat drinken we toch niet op en kost toch een aardig bedrag.

Ik moest nodig tanken dus maar even gedaan bij het tankstation bij Fry;s, terwijl Jacky en René de auto presentabel probeerden te maken, zo zeg, met al die onverharde wegen hier, die zag niet uit!
Thuis zagen we Carella en dus zijn we meteen gaan vertellen van René z'n ongeluk gisteravond. Hij is gevallen toen hij uit de douche kwam en kwam heel ongelukkig terecht. Gelukkig zijn de muren hier niet zoals bij ons het is maar een soort hard board, Hij is nl. met z'n hoofd tegen de muur aan geknald (gelukkig niet op de badrand of wc pot) waar nu een gat in zit. In de muur dan, niet in z'n hoofd. Maar hij heeft wel een zwelling onder z'n oor en pijn bij zijn heup. We hopen dat het dus meevalt. Carella bracht ons een anti-slip badmat en is gezellig blijven kletsen.

Eten: een pizza uit onze eigen oven.
Het weer: iets minder heet en sluierbewolking. Volgens de meteo zou er vanavond regen komen....

Voor het vervolg van deze reis, klik hier.