Donderdag, 13 februari 2014
Merritt Island, Daytona en geslaagd in Walmart
Vanmorgen zijn we om 7 uur opgestaan. Het ontbijt was ook vandaag gewoon weer goed, bij de eieren was er vandaag bacon. Ook hier hebben we leuk met de breakfast lady gepraat.
Gisteravond en vannacht schijnt een flinke storm te zijn overgetrokken, er zijn 12 mensen overleden, stroom is op verschillende plaatsen uitgevallen en er is veel schade. Wij hebben er niet veel van meegekregen, wat regen (de auto is nog steeds vies) en wat wind. Het heeft vandaag de hele dag flink gewaaid, maar we hebben veel zon gehad. De wind maakte het wel frisjes, maar we vonden dat we boften met het weer.
We zijn rond 9 uur vertrokken naar Merritt Island waar we de Black Point Wildlife Drive hebben gereden, een mooie eenrichtingsweg door een prachtig natuurgebied. De maximum snelheid is 15 mijl per uur dus je kunt alles goed zien, foto's maken en stoppen, ook op de stopplaatsen. We hebben ontzettend veel vogels gezien, zelfs een vliegende roze flamingo. Komen die daar überhaupt voor???? Maar, ik zag hem, heel apart! Ook hebben we onze eerste wilde aligator gezien, hij lag lekker te genieten in het "zunke".

Na de Drive zijn we naar de manatee Observation Deck gereden, maar een ranger had ons al verteld dat het water te koud was, dus we hebben er geen gezien daar. Onderweg zagen we onze 2e wasbeer!
Ponce Inlet Lighthouse hebben we even van buiten bekeken en we zijn in het winkeltje geweest. Ze hadden een bus bejaarde medemensen uitgeladen, dus het was pretty full binnen. We zijn niet de toren in gegaan, hopelijk kunnen we dat morgen doen in St. Augustine.
Vlakbij lag de Ponce Preserve waar we een kleine wandeling hebben gedaan, in een soort duinlandschap, weer erg leuk om te doen.

Toen zijn we doorgereden naar Daytona waar we hebben geluncht bij Boondocks. Leuk!! Ik ben blij dat we er geweest zijn, het is een leuke informele tent, vol met locals (een goed teken). René had de calamari en Jacky en ik deelden een fish en chips. Een portie voor 1 persoon had 2 grote visfilets, niet te geloven, René heeft onze frietjes opgegeten. Ik had een klein kopje New England Clam Chowder erbij genomen, maar die kreeg ik niet op. Ze schijnen ontzettend lekker garlic brood te hebben dus als side hebben we 1 portie erbij besteld. Die hebben we meegenomen. Alles was ontzettend lekker!!!!

We zijn het strand van Daytona Beach opgereden, ik had niet zoiets van "dat wil ik doen", maar het was eigenlijk wel heel leuk. Weer iets wat we van ons lijstje kunnen afvinken. Daytona Beach zag er erg mooi en verzorgd uit, wat een verschil met Cocoa Beach. We zijn naar Angell & Phelps (chocolade fabriekje) gereden voor de tour. Maar de tour was vol en de winkel stond barstensvol met pensionado's, het bleek dezelfde bus te zijn die we bij Ponce Lighthouse hadden gezien..... We zijn maar vertrokken, de chocola was giga duur.

Vanaf hier zijn we naar ons hotel, Best Western bij JAX gereden, waar we om 4 uur aankwamen. Nadat we hebben uitgeladen zijn we naar de Walmart om de hoek gereden. Een mooie winkel en hier hadden ze onze korte broeken!! Yes!! De vorige keer (in 2012) had ik maat 24/26, nu maatje 8!!!! Ik dacht heel optimistisch in 10 te passen maar 8 zat beter, Jacky heeft nu zelfs 6. Un-be-freakin'-lievable!!!! Ik heb er 4 meegenomen, Jacky 1, samen hebben we nog 4 t-shirts, René 4 korte broeken, 4 t-shirts, en teenslippers voor Jacky. Ik ben helemaal blij met mijn korte broeken, precies wat ik zocht.
Bij de Old Navy hebben Jacky en ik nog een zonnebril gekocht. Toen terug naar het hotel, we eten kip van gisteren en fruit + groenten.
Morgen gaan we naar ons huis in Encantada, alles effe opnieuw organiseren en zo.

Vrijdag, 14 februari 2014
Historie en een heerlijk avondje
Vandaag was het alweer 6 uur toen we opstonden....... Het ontbijt was in dit hotel wat minder (wel een hot brekkie) en het hele hotel was enigszins "ouwe meuk". Het was schoon, daar niet van. René en ik hadden vannacht een bed van maar 1.30 meter (geen probleem) met een dekentje van ook maar 1.30 m. Het was een beetje frisjes..... het had gevroren! De ruiten van de auto waren bevroren! Waar is die ijskrabber uit 201?? Het was wel de hele dag strak blauw.
We zijn om 8 uur weggereden naar St. Augustine, waar we om 9 uur al rondliepen. Onderweg heeft Jacky nog even uit de auto naar pap en mam gebeld. Mariecke had nl. gemaild dat ons huis deels blank stond. Er schijnt zó veel regen te zijn gevallen dat het door de grond naar boven komt. Zo extreem hebben we het nog niet eerder meegemaakt. De weg van Mareuil naar Dissais stond zelfs blank. Maar goed, dat is een probleem wat zich vanzelf oplost als het eenmaal stopt met regenen.

In Saint Augustine zijn we eerst naar het Visitor Center geweest (daar hebben we ook geparkeerd). Ik had Emma's ring bij me, die heeft ze hier in 2008 laten maken en is haar te groot geworden. Die man zat er nog steeds, maar om 9.15 was hij er nog niet. We zijn eerst onze wandelroute gaan lopen, prachtig, er waren stukken bij die we nog niet eerder hadden gezien, ik vond het vooral erg mooi bij de St. Francis Baracks.

Na het eerste deel van de wandeling zijn we teruggelopen naar George Street om te kijken of ik de ring kon bestellen. En jawel, dezelfde man als in 2008 zat er weer. We hebben de bestelling opgegeven en zijn doorgegaan met de rest van de wandelroute. We hebben een kaarsje gebrand in de mooie kathedraal, zijn Flagler College in gelopen en daarna nog een Presbyteriaanse kerk gaan bekijken.

Voor de picknick hebben we 2 Cuban Sandwiches gekocht en voor de honger van dat moment, 2 empañadas. Lekker. We blijven Saint Augustine een hele leuke plaats vinden!!
Hierna zijn we naar de Lighthouse gereden. In 2008 konden we niet naar boven omdat het stormde, maar nu was het prachtig weer dus we zijn de 219 treden omhoog "gekretst", viel trouwens reuze mee, er werd niet gepuft of gezucht, de conditie is blijkbaar prima in orde! Wat een mooie gietijzeren trappen!
Boven, bleek ik een "wall hugger" te zijn. Oeps, heel eng, maar wel heel erg mooi! Met gevaar voor eigen leven hebben we leuke foto's gemaakt en laten maken. Ik ben blij dat we hier toch zijn geweest.

Voor de picknick hadden we Anastasia State Park uitgezocht, dit is een heel oud duinengebied met een binnenwater. We zaten mooi, en keken uit op duikende pelikanen, wat een prachtig gezicht is het om zo'n grote vogel te zien plonsen! Onze picknicktafel was mooi verzorgd, een tafelkleedje, de Ikea picknick-kussentjes, de Cuban sandwiches, yoghurtjes, beetje zoetigheid in de vorm van carrot cake en muffin, wat jus d'orange, wat wil een mens nog meer? Heerlijk in het zonnetje! Genieten geblazen!!
Na de picknick hebben we een kleine loop door duingebied gedaan, 40 minuten maar. Er waren best wel wat hoogteverschillen, erg afwisselend.
In Saint Augustine hadden we ook al zo'n 6 km gelopen dus met de beweging zat het wel weer goed! Ook hebben we nog een rondje over de camping hier gedaan, ook weer errug mooi!

Rond 2 uur zijn we richting Kissimmee gereden. Eerst even naar Hotelbeds aan de 192 om onze Eat & Play Card op te halen. Daarna naar Encantada, makkelijk te vinden en alle codes werkten! Het huis bevalt op het eerste zicht prima. Niet zo groot, maar groot genoeg, leuke lay-out. Er zullen vast wel wat mankementjes zijn, maar dat merken we wel.
We hebben een beetje uitgepakt en zijn om 18.00 uur weer vetrokken naar de Woodfire Grill aan de I-Drive, hier hadden we afgesproken om met Ton en Lidy te gaan eten. Natuurlijk herkenden we elkaar meteen en kort gezegd, we hebben lekker gegeten en nog lekkerder gekletst!! Een hele leuke avond!
Rond half 11 waren we thuis, we hebben wel nog het meeste uitgepakt en opgeruimd waardoor we pas om middernacht gingen slapen. Moe!

Wildlife van vandaag: veel pelikanen en andere vogels, 2 wasbeertjes en 3 schildpadden!

Zaterdag, 15 februari 2014
Een rustig dagje, Tibet-Butler en Downtown Disney
Vanmorgen werd ik toch weer om 7 uur wakker. Rustig een beker koffie gemaakt, nog wat dingen opgeruimd en het verslag van gisteren gemaakt. Als ik het niet meteen doe dan komt het er niet van. Jacky en René zijn ondertussen wat ontbijt gaan halen bij de 7-Eleven om de hoek. Ze hebben er niet zo veel, maar het was wel lekker, croissantjes met cream cheese en apple fritters (yummy). Voor het luttele bedrag van $ 5 hebben we toch lekker gegeten.
Ook hebben we even geskyped met Emma en Mariecke (en het Mopje).
Zo rond 10 uur zijn we naar de Dollar Tree om de hoek gegaan voor wat boodschapjes en meteen wat leuke dingetjes voor onze gîtes. Omdat we iets uit de diepvries hadden gekocht zijn we dit eerst naar huis gaan brengen. Toen naar de Walmart voor de rest van de boodschappen, eieren, bacon, spul voor salade, wc-papier, ijs, etc. Aangezien het toen lunchtijd was hebben we wat meegenomen van de Taco Bell, daar hadden we echt zin in. Voor $ 13 had ik 4 meals en een nachos belle grande. Tot mijn stomme verbazing zaten er 4 bekers drinken bij en 4 zakjes Doritos, voor maar $ 13???? We hebben thuis op het terras in de zon zitten eten, lekker. De nachos zijn voor vanavond, dat kregen we niet meer op.

Na de lunch zijn we naar Tibet-Butler Preserve gereden, via een hele mooie route (Avalon Road). Dit parkje ligt praktisch tegen Disney aan en is zooooooo mooi! We staan er elke keer weer versteld van hoe mooi het is als je even van de weg af gaat. Het is in de parkjes ook heerlijk rustig en we genieten van de stilte en de lekkere geuren. Ik hoorde geritsel en zag vlak voor me een armadillo, de wildlife van vandaag. Zo leuk! Deze diertjes schijnen slecht te zien en slecht te horen, ze denderen door het gebladerte, echt subtiel gaan ze daarbij niet te werk. In dit parkje zijn ook verschillende ecosystemen te zien, van swamp tot zandgrond. Heel apart.

Na onze wandeling van 70 minuten zijn we naar Downtown Disney gereden. Omdat ze aan de parkings aan het werken zijn is het enigszins een pokkezooi, maar we parkeerden makkelijk bij het casting center en liepen zo naar Ghirardelli voor het chocolaatje en 1 grote shake. We hebben even in de World of Disney winkel gelopen, ik heb een nieuw heuptasje gekocht maar vond geen leuke ring. Jacky was de drukte helemaal zat en dus zijn we naar huis gegaan. Het was ondertussen ook al 5 uur geweest.

Vanavond eten we iets uit de diepvries met salade. En dan gaan we nog een rondje Encantada lopen.
Het was vandaag schitterend weer!! Zo zien we het graag.

Het townhouse in Yellow Lantana Lane, Encantada
Ons huis is een hoekhuis van een rijtje. Achter vrij uitzicht over het water en de fontein. De woonkamer/ keuken en eetkamer zijn ruim. Inventaris is meer dan voldoende aanwezig. We hebben wel even een keukenkastje leeg moeten maken zodat we wat boodschappen konden opruimen.
Beneden is Jacky's slaapkamer met badkamer en de wasruimte. Ook een bergkast met kinderzooi.
Boven de grote slaapkamer voor René en ik, een joekel van een bed, ruime badkamer en prima meubilair. Verder nog 2 twin kamers met samen een ruime badkamer.
Het terras is ruim, er is een klein zwembad, maar we hebben geen verwarming betaald dus dat zullen we niet gebruiken (de vorige huurders hadden het blijkbaar ook niet want het water is koud). Het terras is ruim genoeg voor ons drieën en straks ook voor ons vijven. We zitten op een steenworp afstand van het clubhouse waar 2 verwarmde grote pools zijn en ook een spa.
Eerste indruk is heel erg goed!

Klik hier voor het vervolg van onze reis